Niezwykłe odkrycie w Drodze Mlecznej
Miedzynarodowy zespół astronomów, korzystający z najnowocześniejszych instrumentów obserwacyjnych, natrafił na obiekt, który stawia przed nauką nowe pytania. ASKAP J1832-0911, bo taką nazwę otrzymał, emituje jednocześnie silne sygnały radiowe oraz promieniowanie rentgenowskie w regularnych, 44-minutowych cyklach. Każda emisja trwa zaledwie około 120 sekund, po czym obiekt ponownie zapada w ciszę.
To połączenie dwóch różnych typów emisji w tak precyzyjnym rytmie jest czymś absolutnie wyjątkowym. Dotychczas znaliśmy obiekty emitujące promieniowanie rentgenowskie i radiowe, ale nie w tak skoordynowany, długookresowy sposób – komentuje jeden z członków zespołu badawczego.
Rzadkość w skali kosmosu
Obiekt został zaklasyfikowany jako tzw. długookresowy obiekt przejściowy. Do tej pory w całej historii obserwacji kosmosu udało się zidentyfikować zaledwie około dziesięciu podobnych źródeł. Jednak ASKAP J1832-0911 jest pierwszym, u którego zaobserwowano jednoczesną, cykliczną emisję zarówno w paśmie radiowym, jak i rentgenowskim. Ta podwójna sygnatura czyni go bezcennym obiektem do badań.
Technologia kluczem do odkrycia
Odkrycie było możliwe dzięki synergii dwóch potężnych narzędzi. Australijski radioteleskop Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP), znany z niezwykłej czułości i szerokiego pola widzenia, wychwycił charakterystyczne, powtarzające się błyski radiowe. Następnie dane te skorelowano z obserwacjami kosmicznego teleskopu rentgenowskiego Chandra, który potwierdził, że w tych samych momentach obiekt emituje również wysokoenergetyczne promieniowanie X.
Co to może być? Hipotezy naukowców
Naukowcy rozważają kilka możliwych wyjaśnień natury tego tajemniczego obiektu:
- Wolno rotujący pulsar: Najbardziej prawdopodobna hipoteza. Pulsary to szybko wirujące gwiazdy neutronowe, które emitują wiązki promieniowania. 44-minutowy okres obrotu byłby jednak ekstremalnie długi jak na ten typ obiektu.
- Magnetary: Specjalny typ gwiazdy neutronowej o niezwykle silnym polu magnetycznym, zdolny do generowania potężnych rozbłysków.
- Układ podwójny: Możliwe, że obserwujemy interakcję między gwiazdą neutronową a towarzyszącym jej obiektem, gdzie materia przepływająca między nimi wyzwala okresowe emisje.
Każda z tych teorii ma swoje słabe strony, co czyni ASKAP J1832-0911 fascynującym celem dalszych, szczegółowych obserwacji. Jego badanie może rzucić nowe światło na ekstremalne stany materii i procesy fizyczne zachodzące w silnych polach grawitacyjnych i magnetycznych.
Odkrycie to doskonale pokazuje, jak wiele tajemnic wciąż skrywa nasza własna galaktyka. Dzięki ciągłemu rozwojowi technologii, takiej jak radioteleskopy nowej generacji i orbitalne obserwatoria, jesteśmy w stanie dostrzec zjawiska, które jeszcze kilkadziesiąt lat temu pozostawałyby całkowicie niewidoczne. ASKAP J1832-0911 to kolejny krok w rozumieniu złożonego i dynamicznego wszechświata.
Foto: www.pixels.com
