Niezwykłe odkrycie na cmentarzu East Lawn
Badacze z Uniwersytetu Cornella w amerykańskim stanie Nowy Jork dokonali zaskakującego znaleziska na terenie cmentarza East Lawn w Ithace. Jak poinformowali, na obszarze sąsiadującym z kampusem uczelni znajduje się jedna z największych na świecie kolonii pszczół ziemnych. Populację owadów z gatunku Andrena regularis oszacowano na około 5,5 miliona osobników.
Czym są pszczoły ziemne?
W odróżnieniu od powszechnie znanych pszczół miodnych, Andrena regularis to gatunek samotniczy, który gniazduje w ziemi. Owady te nie tworzą uli ani nie produkują miodu w dużych ilościach, ale odgrywają kluczową rolę w zapylaniu dzikich roślin i upraw. Według ekspertów, takie skupiska są rzadkością i świadczą o wyjątkowo sprzyjających warunkach środowiskowych.
Dlaczego cmentarz?
Cmentarze często stają się ostoją bioróżnorodności w zurbanizowanych obszarach. Mało zakłócona gleba, obecność starych drzew oraz ograniczona ingerencja człowieka sprawiają, że miejsca te są atrakcyjne dla wielu gatunków owadów. Podobne zjawisko zaobserwowano wcześniej na cmentarzach w Europie, gdzie gniazdowały rzadkie gatunki trzmieli.
„To odkrycie pokazuje, jak ważne jest zachowanie nawet niewielkich enklaw naturalnych w miastach. Cmentarze mogą pełnić funkcję mini-rezerwatów przyrody” – komentuje prof. Maria Kowalska, entomolog z Uniwersytetu Warszawskiego.
Naukowcy z Cornella podkreślają, że kolonia Andrena regularis w Ithace jest stabilna i nie stanowi zagrożenia dla ludzi. Pszczoły ziemne są łagodne i rzadko żądlą, chyba że zostaną sprowokowane. Badacze planują dalsze monitorowanie populacji oraz analizę wpływu owadów na lokalny ekosystem.
Foto: images.pexels.com
